Las autoridades sanitarias de Sonora han reportado un incremento notable en la incidencia y mortalidad por fiebre manchada de las Montañas Rocosas, una rickettsiosis causada por la bacteria Rickettsia rickettsii y transmitida principalmente por la garrapata Rhipicephalus sanguineus, conocida como la garrapata café del perro. Los datos oficiales al cierre de 2025 y del primer trimestre de 2026 reflejan una tendencia adversa que exige refuerzo en la vigilancia, diagnóstico y medidas de control.
Las cifras que motivan la alarma
Según el informe citado, en 2025 Sonora registró 141 casos de fiebre manchada, con 54 defunciones, lo que dejó una letalidad del 38%. En la semana epidemiológica 16 de 2026, las autoridades contabilizaron 298 casos estudiados, de los que 41 fueron confirmados y se produjeron 17 defunciones. En comparación con el mismo periodo de 2025, hubo incrementos del 67% en casos estudiados, 32% en confirmados y 42% en defunciones.
| Periodo | Casos estudiados | Casos confirmados | Defunciones | Letalidad (cuando consta) |
|---|---|---|---|---|
| Cierre 2025 | — | — | 54 | 38% |
| Semana epid. 16, 2026 | 298 | 41 | 17 | — |
Transmisión, reservorios y riesgo humano
La garrapata Rhipicephalus sanguineus suele asociarse a perros y, según especialistas citados, tiende a permanecer en el entorno doméstico. Esto facilita el contacto con las personas cuando los animales actúan como reservorios. En México se reconocen 111 especies de garrapatas, que pueden transmitir bacterias, virus y protozoos mediante la saliva al alimentarse de sangre.
La infección inicial se manifiesta con síntomas generales que pueden confundirse con una gripe: fiebre alta, cefalea y malestar muscular. Ese cuadro inespecífico es precisamente lo que puede retrasar la sospecha clínica y el tratamiento, favoreciendo la progresión a formas graves que afectan órganos y pueden provocar fallecimiento.
- Diagnóstico precoz: es fundamental para iniciar tratamiento antimicrobiano específico.
- Control de garrapatas: tratamiento y revisión veterinaria de mascotas, limpieza del entorno doméstico y uso de medidas protectoras al manipular animales o zonas con vegetación.
- Vigilancia epidemiológica: incrementar la notificación y el estudio de casos sospechosos para contener brotes.
Consecuencias y recomendaciones
El aumento de casos y la elevada letalidad registrada en Sonora obligan a intensificar campañas informativas dirigidas a población y profesionales de la salud. Es imprescindible que personas con fiebre alta y antecedentes de exposición a perros o a áreas con garrapatas consulten de forma temprana. Los servicios sanitarios deben mantener protocolos de diagnóstico y tratamiento alineados con la evidencia, así como reforzar la coordinación con servicios veterinarios para controlar reservorios y vectores.
En el ámbito internacional, la evolución de estas rickettsiosis subraya la necesidad de vigilancia entomológica y de salud pública en regiones donde la presencia de garrapatas que colonizan viviendas puede facilitar la transmisión a humanos. La combinación de medidas clínicas, ambientales y de educación comunitaria es la vía más eficaz para reducir tanto los casos como la mortalidad.
