Caballos como herramienta terapéutica en salud mental juvenil
Un programa de intervenciones asistidas con caballos, promovido por Fundació Orienta en colaboración con el Real Club de Polo de Barcelona, está demostrando efectos positivos entre adolescentes atendidos en dispositivos de salud mental infantojuvenil. La iniciativa, denominada Programa Polo, se desarrolla en el Hospital de Día de Collblanc, el Hospital de Día de Miralta y el CSMIJ Hospitalet Nord, y responde a necesidades identificadas en jóvenes con problemas de autoestima, aislamiento y desmotivación.
Las sesiones, organizadas en grupos reducidos y estructuradas en ciclos trimestrales de diez encuentros semanales, combinan tareas prácticas —cuidado de los caballos— con ejercicios en pista y espacios de trabajo emocional y reflexión colectiva. Gracias a la sensibilidad de los animales al lenguaje corporal y al estado afectivo de las personas, la relación con los caballos facilita el desarrollo de competencias como la confianza, la comunicación y la tolerancia a la frustración.
“Los caballos no juzgan ni etiquetan. Muchos adolescentes encuentran en esta relación una forma de volver a conectar consigo mismos y con los demás desde la calma y la confianza”, explicó Alba López, trabajadora social del CSMIJ Hospitalet Nord.
Inicialmente dirigido a jóvenes con sintomatología depresiva, el programa ha ido ampliándose a otros perfiles clínicos ante los resultados observados. Entre los cambios documentados por los profesionales destacan:
- Mejora de la autoestima y de la seguridad personal.
- Mejor manejo de la ansiedad y de las habilidades sociales.
- Aumento de la vinculación con recursos terapéuticos y comunitarios.
También se han registrado casos en los que jóvenes que inicialmente sentían miedo a los caballos acaban participando activamente en el cuidado de los animales, lo que refuerza su autonomía y confianza. El origen del proyecto está en la proximidad geográfica entre los dispositivos de L’Hospitalet y el Real Club de Polo, y se enmarca en el modelo de la red pública de salud mental que apuesta por alianzas con recursos locales; por ello, los programas pueden adaptarse y variar según el barrio o el municipio.
| Elemento | Descripción |
|---|---|
| Ubicaciones | Hospital de Día de Collblanc, Hospital de Día de Miralta y CSMIJ Hospitalet Nord |
| Formato | Ciclos trimestrales de 10 encuentros semanales en grupos reducidos |
| Población inicial | Adolescentes con sintomatología depresiva; ampliado a otros perfiles clínicos |
| Resultados observados | Mejora de autoestima, regulación emocional, habilidades sociales y vinculación terapéutica |
Para profesionales de salud mental, este tipo de intervenciones plantea dos lecturas relevantes. Por una parte, confirma que los recursos comunitarios —en este caso el entorno ecuestre— pueden integrarse eficazmente en la atención habitual para complementar tratamientos clínicos. Por otra, subraya la necesidad de protocolos y evaluación continuada para valorar qué componentes del programa son los que más contribuyen a la mejoría y en qué perfiles clínicos resultan más eficaces.
La experiencia de Fundació Orienta muestra que, con alianzas locales y equipos coordinados, es posible ofrecer alternativas terapéuticas que potencien la motivación y la implicación de los jóvenes en su propio proceso de recuperación, sin que ello sustituya la atención clínica sino que la complemente.
