La UDC aporta tecnología y coordinación en un experimento global instalado en el LHC
Un equipo de investigación vinculado a la Universidade da Coruña (UDC) ha desempeñado un papel central en la puesta en marcha del prototipo CODEX-beta en el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN), donde el dispositivo experimental ha comenzado a registrar sus primeros datos. La contribución coruñesa se ha desarrollado en colaboración con el Instituto Galego de Física de Altas Enerxías (IGFAE) de la Universidade de Santiago de Compostela.
El objetivo científico del proyecto es abrir una ventana hacia fenómenos que escapan a los detectores tradicionales del Gran Colisionador de Hadrones (LHC): capturar partículas de vida larga y explorar los denominados sectores oscuros, posibilidades que podrían aportar respuestas a cuestiones abiertas en la física de altas energías, como la naturaleza de la materia oscura, la asimetría entre materia y antimateria o la estructura del vacío electrodébil.
Según la información facilitada por las instituciones implicadas, el prototipo ha empezado a tomar datos justo antes de la finalización del ciclo Run 3 del acelerador a finales de junio de 2026. El demostrador opera a una escala reducida respecto del diseño final —se habla de una relación aproximada de uno a cinco— y se ha instalado con una concepción experimental orientada a minimizar el ruido de fondo, incorporando un blindaje activo que protege el volumen de medida.
“La aportación tecnológica desde A Coruña ha resultado crucial para el éxito de la misión mundial”, señala la información institucional sobre la participación coruñesa.
El papel de la UDC en CODEX-beta ha incluido responsabilidades técnicas y de coordinación: Carlos Vázquez Sierra lidera la coordinación del desarrollo de software y actúa como coordinador adjunto de física, mientras que Titus Mombächer desempeña las funciones de coordinador técnico global del proyecto. Ambos llevaron a cabo un esfuerzo transversal para cumplir con los plazos exigidos en la puesta en marcha del prototipo.
- Inicio de toma de datos: primeros registros en el LHC durante la recta final del ciclo Run 3.
- Objetivo científico: detección de partículas de vida larga y estudio de sectores oscuros.
- Contribución local: desarrollo de software y coordinación técnica desde la UDC.
Para la comunidad científica de A Coruña y para la propia Universidade da Coruña, la presencia activa en un experimento de esta envergadura implica varias consecuencias locales concretas. En primer lugar, refuerza la visibilidad y el prestigio de los grupos de investigación coruñeses a nivel internacional, lo que puede favorecer la atracción de talento y financiación competitiva. En segundo lugar, la experiencia acumulada en ingeniería de detectores, software de análisis y coordinación técnica podrá trasladarse a la formación de estudiantes y a posibles proyectos industriales o tecnológicos con empresas locales y regionales.
| Institución | Responsabilidad |
|---|---|
| Universidade da Coruña (UDC) | Coordinación desarrollo de software; coordinación adjunta de física |
| IGFAE (USC) | Colaboración científica |
| CERN | Alojamiento e infraestructura del prototipo en el LHC |
El prototipo CODEX-beta supone además una prueba técnica con implicaciones metodológicas: al situar detectores en posiciones alejadas de los puntos de colisión habituales se busca capturar señales que los sistemas convencionales no registran. Esta orientación experimental requiere soluciones de fondo muy bajas y sistemas de blindaje y protección que, cuando se desarrollan con éxito, abren posibilidades para futuros detectores a mayor escala.
Para los habitantes de A Coruña, el avance no es solo un motivo de reconocimiento académico. Los resultados experimentales y la experiencia técnica pueden traducirse en oferta formativa especializada en la UDC, programas de doctorado y proyectos de transferencia tecnológica que impliquen a empresas de la provincia. Igualmente, la participación en un hito científico internacional refuerza la red de colaboración entre centros gallegos y europeos, lo que beneficia a la investigación regional a medio y largo plazo.
La UDC y las entidades asociadas deberán ahora participar en el análisis de los datos recogidos por el prototipo, validar los métodos de reducción de ruido y preparar las piezas técnicas de cara a la versión definitiva del detector. De ese trabajo dependerá en buena medida la capacidad del proyecto para avanzar en la detección de señales que podrían redefinir aspectos importantes de la física de partículas.
